饮食的禁忌，最早来自《黄帝内经》，但是，毫无根据的过分强调忌口，则可能引起营养不良，因此主张忌口要根据具体的情况来定。金代医家张从正，在其所著《儒门事亲》一书中曾记载，一例久泻患者给服羊肝而愈，他认为患者的高度消瘦与病情迁延难愈是“忌口太过之罪也”。清代叶桂也说过：“食人自适者，即胃喜为补。”都是主张灵活掌握饮食宜忌的实例。

饮食配伍宜忌，包含了广义和狭义两种概念。广义的饮食宜忌概念涉及食物与体质、地域、季节、年龄、病情，以及饮食调配、用法、用量等方面内容。而狭义的饮食宜忌概念包涵饮食与病情方面的禁忌。在日常应用中，须注意以下几方面的内容：病证的饮食宜忌是根据病证的寒热虚实，结合食物的五味、四气等特性来加以确定的。根据中医文献记载，古代医家把患病期间所忌食的食物高度概括为以下几大类：

 生冷：冷饮、冷食、大量的生蔬菜和水果等，为脾胃虚寒腹泻患者所忌。

   黏滑：糯米、大麦、各类黏米等所制的米面食品，为脾虚纳呆，或外感初起患者所忌。

   油腻：荤油、肥肉、煎炸食品、乳制品(奶酥、酪)等，为湿热、痰湿患者所忌。

   腥膻：虾、蟹、海味(海蚌、淡菜)、羊肉、狗肉、鹿肉、公鸡等，为风热证、痰热证、斑疹疮疡、脾胃内伤患者所忌。

   辛辣：葱、姜、蒜、辣椒、花椒、韭菜、酒等，为内热证患者所忌。

   发物：指能引起旧疾复发，新病增重的食物。除上述腥、膻、辛辣等食物外，尚有一些特殊的食物，如荞麦、豆芽、鹅肉、鸡头、鸭头、猪头、驴头肉等，为哮喘、风证、皮肤病患者所忌。

   大凡气辛而荤，则助火散气；味重而甘，则助湿生痰；体柔而滑，则通肠泻利；质硬而坚．，则难以消化；烹炼而熟，则服之气壅。如牛肉、鸡肉偏于甘温，阴虚火旺之体不宜多食；荸荠、梨子甘寒生冷，脾胃虚寒患者应慎用。